CAPITULO 6

Lección

Sistemas Informativos Contables

El reporting corporativo en Internet

Citar como: Bonson, E (2001): "El reporting corporativo en Internet", [en línea] 5campus.com, Sistemas Informativos Contables <http://www.5campus.com/leccion/repoint> [y añadir fecha consulta]

2. LA DISTRIBUCIÓN DIGITAL DE LA INFORMACIÓN CONTABLE

La distribución digital de información contable a través de las redes de comunicación se ha ido expandiendo progresivamente, adquiriendo un amplio grado de difusión en los últimos años. Hasta la fecha, las principales fuentes de información corporativa digital son las siguientes:

· Información suministrada por empresas especializadas que se dedican a su obtención y posterior comercialización.

· Información suministrada por organismos oficiales.

· Información suministrada directamente por las propias empresas (webs corporativos).

2.1. Información suministrada por empresas especializadas

Empresas privadas que se dedican a recopilar información referente a múltiples compañías con el objeto de ofrecérsela a sus clientes. Un buen ejemplo de este tipo de iniciativas es CAROL (Company Annual Reports On Line)[1]. Este proyecto proporciona acceso directo a más de 3000 informes financieros de distintas empresas de todo el mundo de forma que el usuario puede acceder fácilmente a un amplio abanico de información que va desde los tradicionales estados financieros hasta información sobre el accionariado o sobre la evolución de la empresa en los últimos años.

En España existen varias empresas especializadas entre las que podemos citar Dun & Bradstreet España[2], Infoline[3], Inforinvest[4] e Infotel[5] con su base de datos Iliberis. Todas ellas suministran servicios en la modalidad de pago por consulta.

2.2. Información suministrada por organismos oficiales

Respecto a las iniciativas puestas en marcha por organismos oficiales podemos citar, en primer lugar, la experiencia pionera y más emblemática a nivel internacional patrocinada por la SEC (Securities and Exchange Commission estadounidense) y, en segundo lugar, por tratarse de España, la gestionada por la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).

A principios de los noventa, la SEC se propuso desarrollar una gran base de información financiera, accesible online, de empresas con cotización en los mercados de capitales USA. El proyecto desembocó en la creación de EDGAR[6] (Electronic Data Gathering Analysis and Retrieval System), un sistema que permite a cualquier usuario de Internet consultar la información financiera que las empresas con cotización en los mercados estadounidenses tienen obligación de remitir a la SEC. EDGAR contiene información remitida a partir de Enero de 1994.

Para facilitar el acceso a EDGAR y la comparabilidad de la información entre compañías, Price Waterhouse Coopers ha desarrollado EdgarScan: An Intelligent Interface to the SEC EDGAR Database[7].

Por su parte la CNMV[8], siguiendo el camino marcado por la SEC, facilita la consulta de las cuentas anuales y los informes de auditoría que las sociedades emisoras deben depositar en los registros oficiales de la CNMV mediante una serie de opciones:

1. Consultar el registro oficial de las cuentas anuales auditadas de las sociedades emisoras de valores.

2. Obtener las cuentas anuales y los informes de auditoría (en formato PDF).

3. Visualizar y exportar los Estados Financieros.

4. Consultar la relación de las sociedades emisoras, cuya auditoría presente salvedades, con indicación del impacto de dichas salvedades sobre sus resultados y/o patrimonio.

2.3. Información suministrada directamente por las propias empresas (webs corporativos)

Al margen de la información suministrada por empresas especializadas y organismos oficiales, las empresas están empezando a facilitar por iniciativa propia información contable a través de Internet para satisfacer las demandas informativas de todos aquellos que estén interesados en su evolución. En este sentido, parece que la tendencia a difundir información contable en formato digital se está extendiendo por todo el planeta.

3. LA INVESTIGACIÓN ACADÉMICA. UNA BREVE REVISIÓN DE LA LITERATURA.

La investigación sobre reporting corporativo en Internet ha crecido notablemente en los últimos años. Los resultados, recogidos en la tabla 1, confirman que existe un número cada vez más amplio de empresas que están utilizando el Web para la difusión electrónica de información contable. Las empresas están usando Internet para satisfacer las demandas de información de los accionistas y otros usuarios externos.

Referencia	Ámbito del estudio		Año	Web Sites	Cuentas anuales
Petravick & Gillet, 1996	US, top 150 Fortune 500	150	1996	69%	31%
Louwers et al., 1996	US, top 150 Fortune 500	150	1996	65%	23%
Gray & Debreceny, 1997	US, top 50 Fortune 500	50	1996	98%	36%
Lymer, 1998	UK, top 50	50	1997	92%	32%
Lymer & Tallberg, 1997	Finlandia, Bolsa Helsinki	72	1997	90%	11%
Flynn & Gowthorpe, 1997	W, top 100 Fortune G-500	100	1997	89%	39%
Sánchez Barrios, 1999	España, Ibex 35	35	1997	63%	20%
Deller et al., 1998	Alemania, DAX	100	1998	76%	30%
Deller et al., 1998	UK, FTSE	100	1998	85%	43%
Deller et al., 1998	US, S&P	100	1998	95%	84%
Gowthorpe & Amat, 1999	España, Bolsa de Madrid	379	1998	19%	5%
Craven & Marston, 1999	UK, 200 mayor capitalizac.	200	1998	74%	33%
Taylor, 1998	W, 100 empresas internac.	100	1998	100%	83%
Molero et al., 1999	España, Ibex 35	35	1998	83%	37%
Molero et al., 1999	España, Bolsa de Madrid	215	1998	45%	10%
Heldin, 1999	Suecia, Bolsa de Estocolmo	60	1998	98%	83%
Pirchegger et al., 1999	Austria, Bolsa de Viena	32	1998	88%	84%
Lymer et al., 1999	W, 22 países	660	1999	86%	20%
Trites, 1999	US-Can, NY-T-NASDAQ	370	1999	69%	19%
Bonsón et al., 2000	Eurozona, Eurostoxx 50	50	1999	100%	100%

Tabla 1. La investigación sobre Reporting Corporativo en Internet.

Donde:

Ámbito se refiere al país (W= ámbito mundial) e índices en los que están incluidas las empresas analizadas (Ibex, Dax, Fortune, S&P, Eurostoxx, etc.)

Tamaño de muestra hace referencia al número de empresas analizadas.

Año es el año en el que la investigación se realizó, no el de su publicación que en muchos casos es posterior.

Web Sites se refiere al porcentaje de empresas que tienen un sitio Web.

Cuentas Anuales recoge el porcentaje de empresas, sobre el total de la muestra analizada, que presentan sus cuentas anuales completas (balance, cuenta de resultados y memoria/ notas).

Del análisis detallado de las investigaciones revisadas, podemos alcanzar las siguientes conclusiones:

· Existe un número cada vez mayor de empresas que suministran información financiera electrónicamente. Las investigaciones más recientes muestran la tendencia creciente del fenómeno.

· El número de empresas que presenta información financiera digital es mayor en la medida en que la muestra estudiada es más selectiva.

· La decisión de publicar información contable en el Web parece estar relacionada con factores tales como el tamaño de la empresa y los usuarios esperados.

· Existe un desfase entre Europa y USA si se analizan los países europeos separadamente. El desfase se reduce al considerar la Unión Europea como un todo (Bonsón et al., 2000).

· Un buen número de empresas, principalmente en USA, está utilizando Internet como un medio de comunicación con los inversores. Las opciones de comunicación que ofrece Internet cubren todos los aspectos de las actividades tradicionales de relación con los accionistas/inversores con un coste mucho menor. En el estudio citado anteriormente, Deller et al (1998), obtuvieron los siguientes porcentajes de utilización: 91% en USA, 72% en UK y 71% en Alemania.

· La información facilitada no se limita sólo al informe anual sino que suele incluir estados financieros trimestrales o semestrales, resúmenes de los últimos años, información medioambiental, ratios financieros, servicios de información a los inversores por e-mail, información de prensa, información sobre empleo y oportunidades de trabajo en la compañía, etc. La tabla 2, que recoge los resultados de nuestro estudio sobre las empresas del Eurostoxx50, permite ilustrar este punto.

	Número	% sobre 50
Empresas con sitio Web	50	100
Información financiera - Cuentas anuales - Estados semestrales o trimestrales - Resumen últimos años (habitualmente 5) - Ratios financieros - Informe de auditoría - International Accounting Standards	50 45 31 19 33 4	100 90 62 38 66 8
Información sobre estrategia	40	80
Información medioambiental	20	40
Accionistas - Estructura - Noticias - Juntas	23 42 27	46 84 54
Capital intelectual	2	4
Cuadro de directivos	41	82
Numero de empleados	19	38
Oficinas y sucursales	15	30
Operaciones	38	76
Clientes	1	2
Proveedores	0	0
Notas de prensa	47	94
Lista de correo electrónico	21	42

Tabla 2. Resultados empresas del Eurostoxx50. (Bonsón et al., 2000).

4. LOS ESTUDIOS REALIZADOS POR LAS PRINCIPALES ORGANIZACIONES CONTABLES.

Las organizaciones contables han empezado a estudiar las implicaciones para la profesión contable y han detectado la necesidad de establecer estándares que permitan a las distintas empresas estructurar la información suministrada.

4.1. AICPA-FASB

El Special Committee on Financial Reporting del AICPA en su informe Jenkins, Improving Business Reporting - A Customer Focus (AICPA, 1994), ilustra su visión sobre el business-reporting mediante un ejemplo desarrollado sobre una empresa ficticia denominada “FauxCom, Inc”. El ejemplo ha sido utilizado por el FASB para desarrollar un paquete demostración de reporting en el Web (http://www.fasb.org).

El Website de FauxCom permite, a un usuario interesado en el inventario de la compañía, empezar a navegar el sitio Web por el balance. Desde allí, un sistema de hipervínculos le permiten acceder a las notas específicas sobre criterios de valoración de inventarios y políticas contables relacionadas. El Website suministra una gran cantidad de información gráfica y resúmenes de los últimos cinco años de la información por segmentos de actividad. Toda la información financiera de FauxCom puede ser descargada en formato Excel, permitiendo al usuario manipular, combinar o resumir la información adaptándola a sus necesidades. También se ofrece al usuario un mecanismo de búsqueda para ayudarle a localizar aquellos tópicos que no están incluidos en los enlaces.

Como nota curiosa señalaremos que el informe de auditoría se refiere al business reporting package en su totalidad con lo que se puede superar el principal obstáculo a la presentación de información completamente integrada. De esta forma, como señala Upton (1998), los estados financieros constituyen una parte de un todo más que una presentación aislada y se pueden enriquecer con información adicional.

4.2. AICPA-XBRL Workgroup

AICPA ha creado un grupo de trabajo para el desarrollo de un lenguaje estándar para la publicación de estados financieros en Internet. El lenguaje, denominado XBRL (eXtensible Business Reporting Language), se convertirá, en opinión de AICPA, en el lenguaje digital de los negocios. XBRL va a generar un entorno de trabajo que facilitará a la comunidad financiera un conjunto de estándares para preparar, publicar y analizar informes financieros. También permitirá el intercambio automático y la extracción de información financiera entre diferentes aplicaciones de software. En palabras de Willis (2000), presidente del XBRL Steering Committee, XBRL va a permitir a los usuarios y preparadores de estados financieros:

· Reducir el tiempo y el coste de acceso a la información contenida en los estados financieros puesto que el XBRL ofrece una plataforma robusta para la extracción de datos y por consiguiente para el desarrollo de herramientas de interrogación para los accionistas y otros usuarios.

· Reducir el tiempo y el coste de preparación de los mismos. En este sentido se espera una reducción de los costes de publicación de la información financiera en el web de un 30 a un 50 por ciento.

· Incrementar la distribución y el acceso a la información. Los estados financieros en forma de documentos presentan una importante limitación: no pueden hablar. Mediante el uso del XBRL serán capaces de trabajar con los agentes de software empleados por los usuarios para responder a las preguntas que éstos les planteen.

· Facilitar el análisis de los estados financieros. Se trata de algo más que acceder a la información contenida en los estados financieros de una manera más eficiente. El objetivo es ofrecer a los usuarios herramientas de análisis poderosas, rápidas y baratas.

Al grupo de trabajo creado por AICPA se han unido entre otras las siguientes empresas e instituciones: Arthur Andersen LLP; Best Software; CaseWare International; Canadian Institute of Chartered Accountants (CICA); Cohen Computer Consulting; Crow, Chizek and Company; Deloitte & Touche LLP; Edgar Online, Inc.; Epicor Software Corporation; Ernst & Young LLP; FRx Software Corporation; Grant Thornton LLP; Great Plains; Hyperion; Institute of Chartered Accountants in England and Wales (ICAEW); Institute of Mangement Accountants (IMA); International Accounting Standards Committee (IASC); International Business Machiness (IBM); KPMG LLP; Lawson Software; Microsoft Corporation; Morgan Stanley Dean Witter; Navision Software; Oracle Corporation; PPA GmbH; PricewaterhouseCoopers LLP; Reuters Group PLC; Sage Software; SAP AG; Standard & Poor’s Texsys RD and The Woodburn Group. La primera aplicación que el grupo de trabajo ha desarrollado con XBRL es, precisamente, la creación de una especificación para la creación de informes financieros periódicos usando XML.

Mediante la utilización de una especificación XML para informes financieros, la información contenida en los estados financieros puede ser etiquetada para su utilización dentro de la cadena de suministro de información financiera. Para la creación de ficheros XBRL deben cumplirse los requisitos siguientes:

· creación de especificaciones XBRL, que es el objetivo actual del XBRL Steering Committe;

· una aplicación que permita la creación de estados financieros con etiquetas XBRL, uno de los objetivos principales de las empresas de software implicadas en este proyecto; y

· hojas de estilo que conviertan la información etiquetada a un formato específico, un proceso estándar XML para el que deben desarrollarse las herramientas de software apropiadas.

El proceso de creación de un documento XBRL es similar al que se seguía hace algunos años con los documentos HTML por lo que es de esperar que los fabricantes de software creen herramientas que permitan incorporar en los procesadores de texto la posibilidad de creación de ficheros XBRL tal como ocurre actualmente con los ficheros HTML.

4.3. CICA

El CICA (Canadian Institute of Chartered Accountants), ha publicado un estudio sobre el impacto de la tecnología en el reporting corporativo[9]. El estudio hace una revisión de la literatura pero también analiza una muestra de 370 empresas de las bolsas de New York, Toronto y del NASDAQ. En él se tratan temas tales como la convergencia entre contabilidad financiera y de gestión, la sobrecarga de información, la utilización de agentes de software inteligentes, la integridad, seguridad y confidencialidad de la información, las comunicaciones multimedia, el gobierno corporativo, la calidad de la información, la democratización del reporting corporativo, la utilización de normas internacionales, el dialogo corporativo y el impacto del reporting online en los modelos contables actuales.

Entre las principales conclusiones podemos destacar las siguientes:

· Existe una tendencia a abandonar el concepto clásico de periodicidad de la información sustituyéndolo por el nuevo concepto de reporting continuo, cercano al de reporting en tiempo real.

· Los usuarios aparecen cada vez más implicados en el diseño, en el sentido de que descargan una selección de datos con los que crean sus propios informes. Esto se ve favorecido por la distribución de datos en formato hoja de calculo Excel.

· Se detecta una tendencia a incluir indicadores no financieros.

· El modelo tradicional es estático y unilateral; el nuevo será dinámico y multilateral.

· Tendencia a la integración de los conceptos de reporting interno y externo.

4.4. IASC

El International Accounting Standards Committee (IASC) ha publicado un documento de discusión denominado Business Reporting on the Internet, preparado por Lymer et al. (1999) en el que se abordan diferentes aspectos del Electronic Financial Reporting. Los objetivos del trabajo son:

· Mostrar la naturaleza de los cambios en el business reporting y explicar cómo esos cambios están afectando a la distribución de la información contable.

· Identificar los efectos que pueden tener en el establecimiento de normas contables en el futuro.

· Recomendar medidas para asegurar la distribución de información de calidad.

El informe:

· Revisa los esfuerzos detrás de la proliferación del business reporting basado en la Web.

· Suministra información sobre el creciente número de sitios Web corporativos.

· Explora y resume las diferentes tecnologías que pueden utilizar los diseñadores de páginas Web.

· Presenta los resultados de una investigación sobre practicas de business reporting en una muestra de 660 empresas de 22 países.

· Analiza entornos de reporting electrónico tales como EDGAR y SEDAR en USA y Canadá respectivamente.

· Propone el desarrollo de un código de conducta para el formato y los contenidos del business reporting en la Web.

· Destaca la necesidad de un lenguaje de reporting universal para facilitar la distribución electrónica y la utilización de la información contable.

· Sugiere el desarrollo de estándares capaces de ofrecer certidumbre en el reporting y flexibilidad para innovaciones futuras.

· Analiza las oportunidades, retos, e implicaciones para la profesión contable y el IASC, su emisor de normas internacional.

Entre las cuestiones a las que se trata de dar respuesta en este documento podemos citar las siguientes:

· ¿Cuántas empresas suministran información?, ¿qué tipo de empresas?, ¿de qué países?.

· ¿Qué información suministran?. ¿Información general?. ¿Estados financieros y memoria?. ¿Resúmenes de estados financieros históricos?. ¿Informes de gestión y auditoría?. ¿Ratios y datos estadísticos?.

· ¿La información suministrada electrónicamente es la misma que la proporcionada en papel?. Si no es así, ¿qué aporta?.

· ¿Cuál es el formato electrónico empleado?. ¿Es un formato que permite que el usuario procese fácilmente los datos financieros usando, por ejemplo, hojas de cálculo?. ¿Puede el usuario hacer búsquedas en los datos?. ¿Puede el usuario realizar análisis del tipo what if?. Si es así, ¿qué clase de análisis?.

· ¿Se suministra la información en un formato específico (doc, xls, pdf, etc.) o es simplemente texto?.

· ¿Los usuarios esperados son personas, agentes de software, ...?

· Respecto a la reacción del usuario, ¿usa los datos?, ¿cómo los usa?, ¿cuáles son sus frustraciones?.

· ¿Hacia qué se está tendiendo?.

· ¿Cuáles son los beneficios y las deficiencias percibidas de este tipo de informes?. ¿Cuáles son los peligros en términos de comparabilidad, auditoría, relación entre datos auditados y no auditados, entendimiento de los principios contables, etc.?

· ¿Cuáles son las ventajas de los datos proporcionados directamente por la compañía respecto a los datos suministrados por las empresas comerciales?.

· ¿Cuáles son las áreas en las que los pronunciamientos del IASC podrían ser útiles?.

Como una parte importante del trabajo se realizó un estudio empírico sobre 660 empresas pertenecientes a 22 países (30 empresas de cada país).

4.5. FASB. Business Reporting Research Project

El Financial Accounting Standards Board (FASB) ha publicado, en Febrero de 2000, el primero de los dos informes de su estudio Business Reporting Research Project. El informe, denominado Electronic Distribution of Business Reporting Information, describe la distribución electrónica de información financiera y ofrece una nueva perspectiva sobre las excitantes posibilidades y problemas de la tecnología Internet en el ámbito del reporting empresarial.

Los objetivos del estudio son analizar el estado de la cuestión del reporting corporativo en Internet e identificar las practicas más notables. En el capítulo 5 de este libro se ofrece una amplia perspectiva del mismo.

4.6. ICAEW

De los trabajos realizados por el Institute of Chartered Accountants in England and Wales (ICAEW), citaremos los dos más conocidos: Corporate Dialogue in the Digital Age y The 21^st Century Annual Report

En el informe Corporate Dialogue in the Digital Age (Spaul, 1997) se analizan las principales implicaciones que las nuevas tecnologías pueden tener sobre la distribución de información contable. En él se afirma que el sistema actual de reporting debe cambiar radicalmente para afrontar los retos de la economía digital. Este cambio se materializaría fundamentalmente en los siguientes aspectos:

· La emergencia de un dialogo corporativo multidireccional.

· El reporting en tiempo real como objetivo.

· La necesidad de un marco que facilite la comparabilidad de la información contable.

· Inclusión de un mayor grado de información no financiera cuya importancia será mayor en los informes digitales.

· Utilización de tecnologías de inteligencia artificial para distribuir información a usuarios pasivos (push technology), en lugar de esperar que los usuarios tengan que buscar la información tal y como es el enfoque actual.

· Inclusión de informes generados fuera de la corporación.

El dialogo corporativo proporciona un enfoque más acorde con las necesidades futuras. El concepto supone que a todos los usuarios externos de información se les facilite acceso inmediato a un amplio campo de información corporativa generada internamente y a otro tipo de información más informal como puede ser informes técnicos y de prensa. Aprovechando la eliminación de las barreras que imponen los formatos basados en papel y el uso de las capacidades multimedia del Web, las empresas serán capaces de suministrar información mucho más detallada y útil sobre aspectos tales como productos, recursos humanos, políticas ambientales, gestión del conocimiento, etc.

Entre las principales ideas subyacentes en el concepto de diálogo corporativo podríamos señalar:

· El actual flujo de información unidireccional desde la corporación hacia el usuario en formato papel no parece el más adecuado ya que se necesitarían flujos bidireccionales de información entre diversos participantes.

· El volumen, la complejidad y la velocidad de los flujos de información en la actualidad requieren que el reporting corporativo sea gestionado mediante técnicas de inteligencia artificial.

· Las necesidades de información de los distintos grupos de usuarios son diferentes, pudiéndose emplear la inteligencia artificial para seleccionar la información relevante para cada uno de ellos.

Los diálogos corporativos podrían implicar el intercambio de información entre:

· Corporaciones y usuarios.

· Corporaciones y corporaciones.

· Usuarios y agentes de software.

· Agentes de software y agentes de software.

· Agentes de software y corporaciones.

Mediante la utilización de la tecnología push, los usuarios no tendrían que perder su tiempo en la búsqueda de información para alcanzar un nivel de diálogo corporativo satisfactorio. Aunque esta tecnología se encuentra aún en sus primeras fases de desarrollo, los agentes de software van a desempeñar un papel relevante en los próximos años (Bonsón y Escobar, 1999a).

El segundo informe, The 21^st Century Annual Report (ICAEW, 1998), trata de analizar qué información debe ser suministrada y de qué forma para satisfacer las necesidades de los mercados de capitales del siglo XXI. En palabras de Sir Brian Jenkins (ICAEW, 1998, p.1), Chairman of the Corporate Governance Group del ICAEW, con la tecnología, se está abriendo un amplio abanico de oportunidades que ofrece un mundo “a la carta”, con infinitos menús de información, a los usuarios de datos financieros y cuya principal limitación está en la capacidad de las empresas para diseñarlo.

En el informe, que recoge las opiniones de un grupo de expertos, se presenta un modelo de reporting en el web y se recogen las principales tendencias para el futuro que muy gráficamente Benjamin (ICAEW, 1998, p.17) sintetiza: “el informe anual del siglo XXI no será anual ni será un informe sino que se tenderá al dialogo permanente entre la empresa y los usuarios, en base a información continuamente actualizada y utilizando como vehículo el Website de la compañía”. Las tendencias señaladas en el informe son las que recogemos en la tabla siguiente:

*El reporting* en un período de cambio**
Sistema clásico		Nuevo sistema
Centrado en los accionistas	Ù	Centrado en todos los usuarios
Publicado en papel	Ù	Publicado en un Website
Información estándar	Ù	Información a medida
Información controlada por la compañía	Ù	Información de diversas fuentes
Reporting periódico	Ù	Reporting continuo
Distribución de la información	Ù	Dialogo
Estados financieros	Ù	Mayor rango de información
Rendimiento pasado	Ù	Mayor énfasis en el futuro
Auditoría de cuentas	Ù	Fiabilidad sistema de información
Nacional	Ù	Global
Esencialmente estático	Ù	Cambio continuo
Para cumplir las normas	Ù	Para satisf. Demandas del mercado

Tabla 3. El reporting en un periodo de cambio. (ICAEW 1998)

Por su significatividad reproducimos aquí la nota al lector incluida en la primera página del modelo de reporting propuesto:

This report is a core document and is supported by a number of additional reports which extend and expand the summary of information contained herein.

The additional reports are:

· The Financial and Economic Report

· The People Report

· The Sustainability Report

· The Supply Chain Report

and may be obtained free from the Company´s head office address. The core document and all the additional reports may be accesed on our corporate world wide web site where information may in some respects, be more recent.

From January 2002, the Company´s world wide web site will be interactive 24 hours a day, 7 days a week

5. EL PARADIGMA EMERGENTE DE LA AUDITORÍA CONTINUA

La disponibilidad de información contable en Internet genera la necesidad de desarrollar un nuevo modelo de auditoría continua para el reporting online en la medida en que la información va a ser publicada con una periodicidad cada vez menor. El informe de auditoría actual perderá valor en la medida en que los usuarios requerirán un chequeo continuo de los datos publicados en los sitios web.

Entre las principales cuestiones a resolver podríamos señalar las siguientes:

· La necesidad de establecer, en los modelos de reporting digital, un mecanismo para delimitar claramente la información que ha sido auditada y la que no.

· La validez internacional del informe de auditoría, unida a la necesidad de internacionalizar los modelos de distribución digital de la información contable

· La ubicación física del informe de auditoría. ¿Debería el informe estar ubicado físicamente en el web de la empresa?. ¿En el del auditor?.¿En el web de una corporación profesional o autoridad gubernamental?.

· El desarrollo de nuevos servicios de verificación de información no financiera tanto de carácter cuantitativo como cualitativo.

El AICPA, en colaboración con el CICA Canadiense, ha publicado un informe en el que se analizan los aspectos conceptuales y la viabilidad de la auditoría continua (AICPA, CICA, 1999). El estudio define la auditoría continua como una metodología que permite al auditor emitir su opinión de manera simultánea a los hechos o inmediatamente después de su ocurrencia.

Entre las carácteristicas más significativas que distinguen la auditoría continua de otros tipos de auditorías, el documento señala la necesidad de sistemas y herramientas de auditoría altamente automatizadas e integradas en los sistemas de información y control de la empresa. El informe identifica áreas donde es necesario investigar para la evolución de los servicios de auditoría continua, entre ellas podemos señalar las siguientes:

· Los temas (tipos de información, sistemas, procesos o comportamientos) sobre los que los usuarios van a necesitar, con mayor probabilidad, auditoría continua para mejorar sus procesos de toma de decisión.

· Cómo la naturaleza de los temas y la necesidad de informar continuamente pueden afectar la forma en que los auditores determinan la materialidad y el riesgo de auditoría.

· La utilización de técnicas y herramientas automáticas para la obtención de evidencia suficiente en relación con información “blanda”, como por ejemplo las estimaciones realizadas por la dirección.

· La viabilidad de otros servicios como revisiones continuas o acuerdos sobre procedimientos.

El estudio da un primer paso para acercar a la profesión hacia lo que el comité Elliot denominó nuevo paradigma de auditoría caracterizado por un conjunto de información en tiempo real, financiera y no financiera, verificada continuamente.

6. CONCLUSIONES Y FUTURAS LINEAS DE INVESTIGACIÓN

Del análisis detallado de todos los trabajos expuestos podemos llegar a las siguientes conclusiones:

· La necesidad de redefinir los mecanismos empleados para transmitir la información contable, pasando de los tradicionales informes escritos a técnicas digitales de distribución y análisis de la información.

· En este sentido, parece ser que las empresas no necesitan mucha motivación adicional para, como mínimo, experimentar con el uso de Internet para llevar a cabo el reporting corporativo, de hecho muchas empresas lo hacen aún sin estar obligadas.

· La cantidad de ventajas competitivas que podrían obtener con el uso adecuado de este medio de comunicación.

· Para incrementar la utilidad de la información financiera, los contables y los auditores deben usar el poder del web para integrar información procedente de diversas fuentes, suministrar navegación a través de esa información, y hacer la información transportable.

· La necesidad de una perspectiva internacional y, en consecuencia, de una regulación tanto a nivel de contenidos como de formatos y en relación a la utilización de normas contables internacionales (IAS).

· La necesidad de desarrollar un nuevo modelo de auditoría continua para el reporting online en la medida en que la información va a ser publicada con una periodicidad cada vez menor.

· La importancia creciente de Internet para las relaciones con los accionistas. Cuestiones como la transmisión por videoconferencia de las juntas generales de accionistas y/o posterior distribución de la grabación de las mismas o la implementación de sistemas de voto por correo electrónico

Como futuras líneas de investigación podemos señalar las siguientes:

· Utilización innovadora de los nuevos medios.

· Auditoría continua.

· Presentación de nuevos tipos de información.

· Normas sobre contenidos y presentación.

· Agentes inteligentes y tecnologías push.

· Percepción de los usuarios.

7. REFERENCIAS

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El reporting corporativo en Internet

Referencia

Web Sites

Cuentas anuales